目前,使用LED(light-emitting diode,即發光二極管)照明燈的家庭越來越多。LED燈的最大好處就是節能,能節省至少50%的用電量;而且不容易壞,用個十五、二十年都不用換燈泡。而常規節能燈或白熾燈的壽命最長也就兩到五年。因此,在環保和可持續發展理念深入人心的BC省,城市公共道路的照明也將陸續換上LED燈,但是,美國醫學協會卻對這個舉動發出了警告,要警惕LED燈的健康風險。
一、藍光對人的生物節律影響最大
古時人們日出而作、日落而息,長久以來生物演化的結果讓自然光線的變化與人體生物鐘的節律息息相關。人的晝夜節律平均時長是24.25小時,不過每個人都略有不同,一般來說“夜貓子”的晝夜節率會長一點,而“早鳥”型的人其晝夜節律則不到24小時。早在1981年,哈佛醫學院的Charles Czeisler博士就表明了是日光讓人的生物鐘與環境保持一致。
大家都知道自然日光可分解為七種顏色的光,其中藍色光對人的生物節律的影響最大。根據哈佛醫學院發布的研究報告,藍光在白天對人是有益的,它能提高人的注意力、縮短反應時間、提振心情,但在晚上卻是最具破壞性的。現代城市普遍使用人工光源照明,藍光作為色光的一種,常常存在于各種燈具當中,而且通過強大的電子流激發的光源含有異常高能的短波藍光,緊湊型熒光燈(俗稱節能燈)和LED燈就比老式的白熾燈產生的藍光要多得多。尤其是LED燈,大部分LED燈具是通過芯片發出藍光激發黃色的熒光粉來調和成白光的,因此LED的藍光問題尤其突出。而且,目前流行的電子產品大多采用LED作為背景光源,比如電腦顯示屏、手機、平板電腦、平板電視等等。如此頻繁地接觸藍光,不能不讓人對其危害產生警惕。
二、夜光導致健康風險升高
任何顏色的光都可以抑制影響晝夜節律的激素——褪黑激素的分泌,夜光也是導致是很多人睡眠不足的部分原因,而睡眠不足就會增加患抑郁癥、糖尿病和心血管疾病的風險。在所有的光線中藍光的影響最大。哈佛的研究人員曾做了一個實驗,即比較暴露在同樣亮度的藍光和綠光下6.5小時對生物節律的影響,藍光抑制褪黑素分泌所產生的效應是綠光的兩倍,能將晝夜節律向后延3小時,而同樣亮度的綠光所產生的節律延遲為1.5小時。
在另一項關于藍光的研究中,多倫多大學的研究人員比較了戴著防藍光眼鏡處在明亮室內的人與不戴眼鏡處在昏暗室內的人的褪黑素水平,發現兩組人群的激素水平相當,這表明藍光能有效地抑制褪黑素的分泌。從反面來說,如果上夜班的人或是喜歡熬夜的人如果能戴上防藍光眼鏡,有助于保持穩定的生物節律。
大量科學研究已經揭示了上夜班和晚上暴露在光照下與好幾種癌癥(如乳腺癌、前列腺癌)、糖尿病、心臟病和肥胖相關。雖然還不完全清楚為什么夜間處于光照下會對人體有如此大的健康影響,但已有科學實驗表明褪黑激素水平降低可能與癌癥風險增高有關,造成褪黑激素水平低的原因之一就是過度的光照,尤其是藍光。現在許多人會在臨睡前使用一會兒手機或是平板電腦,即使是關掉臥室的照明燈,手機或平板電腦昏暗的背景光也會干擾褪黑激素的分泌。哈佛的睡眠研究人員Stephen Lockley博士指出,極微弱的亮度就能產生影響。
三、藍光過度有損視網膜
藍光可通過人眼的角膜和晶狀體到達視網膜,實驗研究表明,過多地暴露在藍光下會損害視網膜感光細胞,造成類似于黃斑變性的視網膜變化,導致永久性視力喪失。盡管目前的科學研究還沒有精確地算出多少藍光算是“過度”,但眼科專家擔心經常使用電腦、手機以及其他數字設備會提高人眼視網膜病變的風險。
另一方面,因為波長短,高能藍光相比于比其他可見光更容易散射,不容易聚焦。當你看著電腦屏幕和其他數字設備時,屏幕所發出的大量藍光就像一個“噪音”一樣,減少視覺的對比度,造成眼疲勞。研究表明,能阻止波長小于450納米藍光的防藍光眼鏡能顯著增加對比度。因此,當你長時間看屏幕時,裝有黃色鏡片的“計算機眼鏡”能增加眼睛的舒適度。
四、LED照明燈宜選用低色溫、暖色光
購買日常使用的燈泡時,讀者會發現在外包裝上標明燈泡發出的光是暖色光、冷色光還是冷白色光,而且還注明各種光的色溫(單位為K,即開爾文)是多少。暖色光的色溫在3300K以下,暖色光與白熾燈相近,2000K上下的色溫類似燭光,紅光成分較多,能給人以溫暖、健康、舒適、想睡覺的感覺。冷色光又叫日光色,色溫在5300K以上,接近自然光,有明亮的感覺,使人精力集中,不容易睡著。冷白色光又叫中性色,色溫在3300K到5300K之間,中性色由于光線柔和,使人有愉快、舒適、安詳的感受。一般來說,人在睡前一段時間將光源調整為暖色光較佳,越低的色溫越可以維持退黑激素的分泌量,有利于睡眠;相反地,在睡前一段時間使用冷色光照明會增加入睡難度及患病可能。
今年6月,美國醫學協會曾發出警告說,使用高色溫LED路燈會影響人的睡眠和道路行車安全。根據美國醫學協會的說法,高色溫LED燈會發出更多的藍光,導致更多的眩光和眼睛不適,還可能增加人患嚴重疾病——如癌癥、心血管疾病和肥胖——的風險。高色溫LED燈不僅有損人類健康,對其他需要黑暗生活環境的物種如鳥類、昆蟲、烏龜以及魚類等都有不良影響。因此,對于在夜晚使用的路燈,美國醫學協會建議使用色溫在3000K以下的LED燈。